मैं इस मामले को हमेशा के लिए सुलझाने के लिए यूरोप में दो फोन लेकर गया
पिछले अक्टूबर, मैं Google Fi चलाने वाले एक Pixel 9 और TripoSIM travel eSIM वाले एक iPhone 16 के साथ बार्सिलोना गया। एक ही यात्रा, एक ही जगहें, एक ही स्पीड टेस्ट। मुझे मार्केटिंग की बातों के बजाय ठोस आंकड़े चाहिए थे।
स्पेन, फ्रांस और इटली के बीच 14 दिनों तक घूमने के बाद, मेरे पास एक बहुत स्पष्ट उत्तर है। लेकिन पहले मैं आंकड़ों को बोलने देता हूँ।
Google Fi: अच्छी बातें
यदि आप पहले से ही अमेरिका में इसे अपने दैनिक फोन (daily driver) के रूप में उपयोग करते हैं, तो Fi वास्तव में सुविधाजनक है। आप विदेश उतरते हैं और आपका डेटा बस काम करने लगता है। कोई सेटअप नहीं, कोई QR कोड नहीं, कोई SIM सेटिंग्स बदलने की जरूरत नहीं। मैं इसका सम्मान करता हूँ।
$65/month वाला Unlimited Plus प्लान 200+ देशों में "full speeds" पर अंतरराष्ट्रीय डेटा शामिल करता है। $50 वाला Simply Unlimited प्लान भी काम करता है, लेकिन विदेश में आपकी स्पीड 256 Kbps पर सीमित कर दी जाती है, जो ईमेल के विषय (subject lines) देखने के अलावा किसी भी चीज़ के लिए लगभग अनुपयोगी है।
वे समस्याएँ जिनका Reddit पर कोई ज़िक्र नहीं करता
90-दिन का नियम। Google Fi की शर्तों के अनुसार आपके खाते का मुख्य उपयोग अमेरिका में होना चाहिए। यदि आप लगातार 90 दिनों से अधिक समय तक विदेश में बिताते हैं, तो वे आपकी स्पीड कम (throttle) कर सकते हैं, आपकी अंतरराष्ट्रीय पहुंच को निलंबित कर सकते हैं, या आपके खाते को पूरी तरह से रद्द कर सकते हैं। मैं तीन डिजिटल नोमैड्स (digital nomads) को जानता हूँ जिन्हें इसका सामना करना पड़ा। एक को नेपाल में ट्रेकिंग के दौरान चेतावनी ईमेल मिला। अन्य दो एक सुबह लिस्बन में बिना डेटा के उठे।
स्पीड थ्रॉटलिंग (Speed throttling)। Unlimited Plus प्लान पर, Google अंतरराष्ट्रीय स्तर पर "full speed" का दावा करता है, लेकिन मेरे वास्तविक परीक्षणों ने एक अलग कहानी बताई। बार्सिलोना में La Rambla के पास, मुझे Fi पर 12 Mbps डाउनलोड स्पीड मिली, जबकि Orange Spain से कनेक्ट होने वाले travel eSIM पर 67 Mbps मिली। पेरिस में Gare du Nord के पास, Fi ने मुझे 8 Mbps दिया जबकि उसी Orange नेटवर्क पर eSIM ने 89 Mbps दी। रोम में Termini के पास: Fi 15 Mbps पर, और TIM पर eSIM 54 Mbps पर।
Fi इस्तेमाल करने लायक है, निश्चित रूप से। लेकिन यह "full speed" नहीं है।
ओवरएज ट्रैप (The overage trap)। Flexible प्लान ($10/GB) पर, 6 GB डेटा का उपयोग करने वाली दो सप्ताह की यात्रा की लागत केवल डेटा के लिए $80 आती है — आपके $20 के बेस चार्ज के ऊपर। इसकी तुलना एक travel eSIM से करें: 5 GB यूरोप प्लान के लिए $9-15।
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मैंने तीन देशों में 14 दिनों की यूरोप यात्रा के लिए एक-एक पैसे का हिसाब रखा:
Google Fi (Unlimited Plus): $65/month फ्लैट। यह तब तक ठीक लगता है जब तक आपको यह अहसास न हो कि आप हर महीने भुगतान कर रहे हैं चाहे आप यात्रा करें या न करें। 14-दिन की यात्रा अवधि के लिए आनुपातिक (Prorated) रूप से देखें तो यह लगभग $30 "यात्रा लागत" है — लेकिन केवल तभी जब आप Fi को अपने दैनिक अमेरिकी कैरियर के रूप में भी उपयोग करते हैं। यदि आपने केवल यात्रा के लिए साइन अप किया है, तो आप टैक्स के साथ पूरे $65 का भुगतान कर रहे हैं।
Travel eSIM (यूरोप क्षेत्रीय, 5 GB, 30-दिन की वैधता): $11। बस इतना ही। ग्यारह डॉलर। और जब मैं घर पहुँचा तो मेरे पास 1.3 GB बचा हुआ था।
चार लोगों के परिवार के लिए, यह अंतर बहुत बड़ा है। चार Fi Unlimited Plus लाइनें लगभग $200/month चलती हैं। चार travel eSIMs: $44।
Google Fi वास्तव में कहाँ जीतता है
मैं ईमानदार रहूँगा — Fi ठीक एक ही स्थिति में जीतता है। यदि आप एक अमेरिकी हैं जो पहले से ही Fi का दैनिक उपयोग करते हैं, साल में 90 दिनों से कम अंतरराष्ट्रीय यात्रा करते हैं, और शून्य-सेटअप सुविधा को सबसे ऊपर रखते हैं, तो Fi एक ठोस विकल्प है। इसका अंतरराष्ट्रीय कवरेज बस काम करता है, और आप अपना अमेरिकी नंबर और सब कुछ बरकरार रखते हैं।
यह कॉल्स के लिए भी जीतता है। Fi आपको अंतरराष्ट्रीय कॉलिंग देता है। Travel eSIMs केवल डेटा के लिए होते हैं, इसलिए आपको वॉयस कॉल के लिए WhatsApp या FaceTime की आवश्यकता होती है।
Travel eSIM बाकी हर जगह क्यों जीतता है
स्पीड। लागत। लचीलापन। 90-दिन का डर नहीं। कोई मासिक प्रतिबद्धता नहीं। यह केवल Pixels और iPhones पर ही नहीं, बल्कि किसी भी अनलॉक फोन पर काम करता है। और आप कॉल्स और टेक्स्ट के लिए अपने होम कैरियर के SIM को सक्रिय रख सकते हैं।
मैंने 14 दिनों तक स्पीड टेस्ट जारी रखे और travel eSIM ने हर एक शहर में Fi से बेहतर प्रदर्शन किया। थोड़ा-बहुत नहीं — बल्कि 3x से 8x बेहतर। जब आप किसी विदेशी सबवे सिस्टम में रास्ता खोजने या फोटो अपलोड करने की कोशिश कर रहे होते हैं, तो वह अंतर मायने रखता है।
मध्य पूर्व (Middle East) के बारे में क्या?
Fi मिस्र, जॉर्डन, सऊदी अरब, यूएई, कुवैत और लेबनान में काम करता है — लेकिन मैंने खाड़ी देशों में थ्रॉटल्ड स्पीड की लगातार खबरें सुनी हैं। एक सहकर्मी ने पिछले नवंबर में दुबई में Fi का परीक्षण किया और उसे 3 Mbps मिला। केवल तीन। एक ऐसे शहर में जहाँ दुनिया के कुछ सबसे तेज़ 5G नेटवर्क हैं।
यूएई में du या Etisalat, सऊदी में STC, या मिस्र में Vodafone से कनेक्ट होने वाला एक स्थानीय-रूट travel eSIM इन आंकड़ों को बहुत पीछे छोड़ देगा। यदि आप विशेष रूप से मध्य पूर्व जा रहे हैं, तो travel eSIM न केवल सस्ता है — बल्कि वास्तविक स्पीड पाने का एकमात्र तरीका है।
14 दिनों के बाद मेरा फैसला
Google Fi अमेरिका में घरेलू उपयोग के लिए एक अच्छा उत्पाद है। एक अंतरराष्ट्रीय डेटा समाधान के रूप में, यह बहुत महंगा है और इसका प्रदर्शन कम है। 90-दिन की सीमा इसे उन लोगों के लिए अनुपयुक्त बनाती है जो बार-बार या लंबी अवधि के लिए यात्रा करते हैं।
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