Wi-Fi khách sạn miễn phí: Có cần eSIM nữa không?

Tôi liên tục nhận được câu hỏi này. Chú tôi cũng hỏi vậy trước chuyến đi Rome hồi mùa xuân năm ngoái. "Khách sạn có WiFi. Tại sao tôi lại phải trả tiền cho eSIM?"

Anh ấy gọi cho tôi từ một bốt điện thoại công cộng gần Đấu trường La Mã sáu giờ sau khi hạ cánh vì anh ấy bị lạc đường, khách sạn cách đó 40 phút đi bộ, và anh ấy không thể mở Google Maps. Một bốt điện thoại công cộng. Năm 2025. Tôi không biết những thứ đó vẫn còn tồn tại ở Rome. Hình như vẫn còn một cái, trên Via dei Fori Imperiali.

Vậy, chúng ta hãy cùng bàn về việc khi nào WiFi khách sạn là đủ và khi nào thì hoàn toàn không đủ.

WiFi khách sạn làm tốt những việc này.

Phải công nhận rằng, Wi-Fi của khách sạn thực hiện một số nhiệm vụ rất tốt:

• Kiểm tra và gửi email vào ban đêm
• Nhắn tin cho gia đình ở nhà trước khi đi ngủ
• Lướt mạng xã hội trong phòng của bạn
• Đặt chỗ nhà hàng hoặc điểm tham quan vào ngày mai
• Đang tải bản đồ ngoại tuyến cho ngày mai
• Gọi video cho các con trước khi đi ngủ
• Tải ảnh chụp trong ngày lên bộ nhớ đám mây

Nếu toàn bộ chuyến đi của bạn chỉ ở khu nghỉ dưỡng biển và bạn không bao giờ rời khỏi khuôn viên, thì WiFi của khách sạn có thể thực sự là tất cả những gì bạn cần. Còn nếu chọn khu nghỉ dưỡng trọn gói ở Cancun? Có lẽ bạn sẽ ổn thôi. Hồ bơi, nhà hàng, phòng nghỉ — WiFi ở khắp mọi nơi.

WiFi khách sạn hoàn toàn không đáp ứng được những điều này.

Ngay khi bạn bước ra khỏi cửa khách sạn, kết nối WiFi sẽ biến mất. Và đó là lúc bạn cần kết nối nhất:

Điều hướng. Đây là vấn đề quan trọng nhất. Việc di chuyển từ khách sạn đến nhà hàng, bảo tàng, ga tàu, điểm hẹn. Google Maps và Apple Maps cần dữ liệu. Bản đồ ngoại tuyến có ích, nhưng chúng không thể định tuyến lại bạn trong thời gian thực, không hiển thị thời gian di chuyển trực tiếp và không giúp bạn tìm hiệu thuốc gần nhất khi cần.

Gọi xe công nghệ. Uber, Grab, Bolt, Careem — không ứng dụng nào hoạt động được nếu thiếu dữ liệu. Bạn cần định vị GPS thời gian thực và kết nối mạng. Đứng ở một góc phố Bangkok cố gắng vẫy một chiếc taxi bất kỳ khi bạn không nói được tiếng Thái và không thể chỉ cho tài xế vị trí trên bản đồ? Đó là một trải nghiệm bạn không muốn trải qua.

Dịch thuật. Tính năng dịch bằng camera của Google Translate (hướng điện thoại vào thực đơn hoặc biển hiệu và xem bản dịch theo thời gian thực) cần dữ liệu. Nếu không có dữ liệu, bạn chỉ có thể đoán xem mình đã gọi món gì ở nhà hàng đó tại Shibuya. Tôi từng gọi món mà tôi nghĩ là mì ramen gà nhưng lại nhận được lòng. Dữ liệu đã có thể giúp tránh được điều đó.

Vé và thẻ lên máy bay. Thẻ lên máy bay điện tử, vé điện tử bảo tàng, mã QR tàu hỏa — chúng thường cần được làm mới hoặc tải từ ứng dụng. Nếu ứng dụng không thể kết nối với máy chủ, vé đó có thể không hiển thị. Tôi đã từng chứng kiến nhiều người bị từ chối vào bảo tàng Louvre vì ứng dụng vé của họ không tải được.

Tình huống khẩn cấp. Bạn cần gọi cho đại sứ quán của mình. Bạn cần tìm bệnh viện gần nhất. Ví của bạn bị mất và bạn cần liên hệ với ngân hàng. Những tình huống này đòi hỏi kết nối tức thì, chứ không phải "để tôi quay lại khách sạn đã".

Vấn đề an ninh mà chẳng ai nhắc đến

Mạng WiFi tại các khách sạn nổi tiếng là không an toàn. Hầu hết đều sử dụng một mật khẩu chung (hoặc không có mật khẩu nào) cho tất cả khách. Điều này khiến chúng trở thành mục tiêu hàng đầu cho việc nghe lén gói dữ liệu, tấn công trung gian và các mạng giả mạo.

Nói một cách đơn giản thì điều đó có nghĩa là gì? Ai đó ngồi trong sảnh với một chiếc máy tính xách tay có thể xem được lưu lượng truy cập không được mã hóa của bạn. Nếu bạn đăng nhập vào một trang web không sử dụng HTTPS (vâng, vẫn còn một số trang như vậy), họ có thể lấy được thông tin đăng nhập của bạn. Nếu bạn kết nối với một mạng giả mạo có tên "Marriott_Guest_WiFi" thay vì mạng thật, họ có thể chặn được toàn bộ dữ liệu.

Việc này có phổ biến không? Thành thật mà nói, rủi ro ở mức độ vừa phải đối với hầu hết du khách. Mã hóa HTTPS bảo vệ phần lớn hoạt động duyệt web của bạn. Nhưng nó vẫn xảy ra, đặc biệt là tại các khách sạn và nhà nghỉ bình dân ở những khu vực đông khách du lịch. Các nhà nghiên cứu bảo mật tại các hội nghị đã chứng minh nhiều lần các cuộc tấn công WiFi khách sạn.

eSIM cung cấp cho bạn kết nối trực tiếp, được mã hóa với mạng của nhà mạng. Không cần dùng chung mật khẩu. Không có mạng song trùng. Không có người lạ ngẫu nhiên trên cùng một mạng.

Bẫy WiFi quán cà phê

Một số du khách lên kế hoạch sử dụng WiFi di động để kết nối giữa các quán cà phê, nhà hàng và trung tâm mua sắm. Về lý thuyết thì điều này có vẻ khả thi. Nhưng trên thực tế, nó có nghĩa là:

• Bạn không thể điều hướng giữa các điểm phát WiFi (không có dữ liệu khi đang đi bộ).
• Bạn cần tìm kiếm, kết nối và xác thực trên một mạng mới mỗi lần.
• Nhiều mạng "WiFi miễn phí" yêu cầu số điện thoại địa phương để xác minh qua SMS.
• Chất lượng kết nối không ổn định — có lúc nhanh, có lúc lại rất chậm, hầu như không thể sử dụng được.
• Bạn tốn năng lượng tinh thần để tìm WiFi thay vì tận hưởng chuyến đi của mình.

Tôi đã từng thử cách này ở Madrid cả một ngày cách đây nhiều năm. Đến 3 giờ chiều, tôi đã lãng phí hơn một tiếng đồng hồ chỉ để tìm và kết nối WiFi. Ngày hôm sau, tôi mua một thẻ SIM (lúc đó eSIM chưa phổ biến). Sự khác biệt là một trời một vực.

Câu trả lời thực sự

Hãy sử dụng cả hai. Sử dụng WiFi của khách sạn cho các hoạt động tiêu tốn nhiều băng thông vào buổi tối — cuộc gọi video, tải ảnh lên, cập nhật ứng dụng. Sử dụng eSIM của bạn cho mọi thứ vào ban ngày khi bạn thực sự ra ngoài trải nghiệm điểm đến.

Gói eSIM 3-5GB có giá rẻ hơn một bữa ăn ở hầu hết các thành phố châu Âu. Cuộc gọi điện thoại công cộng của chú tôi có lẽ tốn nhiều hơn cả một tuần sử dụng dữ liệu eSIM. Và nó còn kém trang trọng hơn nhiều.