この問題を完全に解決するために、私は2台の携帯電話をヨーロッパに持ち込んだ。
昨年10月、私はGoogle Fiを搭載したPixel 9と、 TripoSIM eSIMを搭載したiPhone 16を持ってバルセロナへ旅行しました。同じ旅程、同じ場所、同じ速度テストです。私が知りたかったのは、マーケティングの誇大広告ではなく、確かな数値でした。
スペイン、フランス、イタリアを14日間かけて巡った結果、明確な答えが出ました。まずは数字で説明しましょう。
Google Fi：良い点
Fiは、アメリカで日常的に使っている人にとっては本当に便利です。海外に着いたらすぐにデータ通信が使えます。設定もQRコードもSIM設定の切り替えも不要です。その点は高く評価できます。
月額65ドルのUnlimited Plusプランには、200カ国以上で「フルスピード」の国際データ通信が含まれています。月額50ドルのSimply Unlimitedプランも利用できますが、海外での通信速度は256Kbpsに制限されるため、メールの件名を確認する以外にはほとんど使い物になりません。
Redditで誰も言及しない問題点
90日ルール。Google Fiの利用規約では、アカウントは主に米国で使用しなければならないと定められています。90日以上連続して海外に滞在すると、通信速度が制限されたり、国際アクセスが停止されたり、アカウントが完全に解約されたりする可能性があります。このルールに引っかかったデジタルノマドを3人知っています。1人はネパールをトレッキング中に警告メールを受け取り、残りの2人はリスボンで朝起きたらデータ通信が使えなくなっていました。
速度制限。Unlimited Plusプランでは、Googleは国際的に「フルスピード」と謳っていますが、実際のテストでは異なる結果が出ました。バルセロナのランブラ通り近くでは、Fiで12Mbpsのダウンロード速度が出ましたが、Orange Spainに接続した旅行用eSIMでは67Mbpsでした。パリの北駅近くでは、Fiで8Mbpsでしたが、同じOrangeネットワークでeSIMは89Mbpsでした。ローマのテルミニ駅近くでは、Fiは15Mbps、TIMのeSIMは54Mbpsでした。
Fiは確かに使える。しかし、「フルスピード」ではない。
超過料金の落とし穴。フレキシブルプラン（1GBあたり10ドル）では、2週間の旅行で6GB使用すると、基本料金20ドルに加えてデータ料金だけで80ドルもかかります。これに対し、旅行用eSIMなら、ヨーロッパで5GB使えるプランが9～15ドルで利用できます。
実際のコスト比較
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私は3カ国を巡る14日間のヨーロッパ旅行で、すべての支出を記録しました。
Google Fi（Unlimited Plus）：月額65ドルの定額料金。一見良さそうに思えますが、旅行の有無に関わらず毎月この料金を支払う必要があることに気付くと話は別です。14日間の旅行期間に合わせて日割り計算すると、約30ドルの「旅行費用」となりますが、これはFiを普段の米国内通信事業者としても利用する場合に限られます。旅行のためだけに契約した場合は、65ドルに加えて税金が全額支払われます。
旅行用eSIM（ヨーロッパ地域、5GB、有効期間30日間）： 11ドル。それだけです。たった11ドル。しかも、家に帰った時には1.3GBも残っていました。
4人家族の場合、その差はとんでもない。Fi Unlimited Plusの回線4本で月額約200ドル。旅行用eSIM4枚で44ドル。
Google Fiが実際に勝っている点
正直に言うと、Fiが優れているのはたった一つのシナリオだけです。あなたがアメリカ人で、すでにFiを毎日利用していて、年間90日未満しか海外旅行をせず、何よりも設定の手間を省く利便性を重視するなら、Fiは確かな選択肢です。国際カバレッジは問題なく機能し、アメリカの電話番号もそのまま使えます。
通話機能でもFiが優れています。Fiなら国際電話が利用できます。旅行用eSIMはデータ専用なので、音声通話にはWhatsAppかFaceTimeが必要です。
旅行用eSIMが他のあらゆる場所で勝利を収める場所
スピード、コスト、柔軟性。90日間の契約期間の心配も不要。月額契約もなし。PixelやiPhoneだけでなく、SIMロック解除済みのあらゆるスマートフォンで利用可能。通話やSMSは、ご契約のキャリアのSIMカードでそのままご利用いただけます。
14日間連続で速度テストを行ったところ、旅行用eSIMはどの都市でもFiを上回りました。しかも、わずかな差ではなく、3倍から8倍もの差です。海外の地下鉄を利用したり、写真をアップロードしたりする際に、この差は非常に重要になります。
中東情勢はどうなっているのか？
Fiはエジプト、ヨルダン、サウジアラビア、アラブ首長国連邦、クウェート、レバノンで利用可能ですが、湾岸地域では速度制限が頻繁に発生しているという報告を耳にします。昨年11月に同僚がドバイでFiをテストしたところ、3Mbpsしか出ませんでした。たった3Mbpsです。世界でも有数の高速5Gネットワークを誇る都市なのに。
アラブ首長国連邦のduまたはEtisalat、サウジアラビアのSTC、エジプトのVodafoneに接続する現地ルートの旅行用eSIMを使えば、これらの数字をはるかに凌駕する速度が得られます。特に中東へ旅行するなら、旅行用eSIMは単に安いだけでなく、真の高速通信を実現する唯一の方法です。
14日間使用後の私の評価
Google Fiは米国内での利用には適した製品です。しかし、国際データ通信サービスとしては、価格が高すぎる上に性能も劣ります。90日間の利用制限があるため、頻繁に旅行する人や長期滞在する人には向いていません。
旅行用のeSIMを入手しましょう。お金が節約できます。節約できた50ドルで、旅行先の国で素敵なディナーを楽しみましょう。
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