Pasé demasiado tiempo investigando esto para que tú no tengas que hacerlo
Todo foro de viajes tiene la misma pregunta publicada de diecisiete maneras diferentes: «¿Cuál es la forma más barata de tener internet en [país]?». Después de probar la mayoría de estas opciones en más de 30 países durante los últimos años, aquí tienes la clasificación definitiva. Precios reales, experiencias reales, sin patrocinios.
1. WiFi gratuito — 0 € (evidentemente)
El internet más barato es el de otra persona.
Los hoteles, aeropuertos, cafeterías, McDonald's, museos — prácticamente todas las instalaciones públicas o semipúblicas en los destinos turísticos importantes ofrecen WiFi gratuito. Si puedes basarte exclusivamente en el WiFi gratuito, el internet te cuesta 0 €.
Funciona bien para: Viajeros que se quedan en zonas muy turísticas, personas que no necesitan estar conectadas cuando se mueven entre lugares, viajeros con poca necesidad de datos.
Se rompe para: Cualquiera que necesite navegación en tiempo real, transporte o mapas mientras se mueve. El WiFi gratuito no funciona fuera de los edificios. Y en los aeropuertos, a menudo requiere pasar por un proceso de registro molesto.
El problema de seguridad: El WiFi público no está cifrado. Cualquiera en la misma red puede potencialmente interceptar el tráfico sin cifrar. Para uso sensible (banca, contraseñas), el WiFi público no es seguro a menos que uses una VPN.
2. SIM local — $5–$20 por semana típicamente
Comprar una tarjeta SIM de prepago local en el país que visitas es casi siempre la opción más barata para obtener datos móviles durante una estancia de más de 2–3 días.
Precios de muestra de SIM locales:
- Tailandia: 10 $ por 15–30 días de datos ilimitados (AIS, DTAC, True)
- Italia: 10–15 € por 10–20 GB durante 30 días (TIM, WindTre, Vodafone)
- Japón: 15–25 $ por 10–20 GB durante 15 días
- EE. UU.: 15–30 $ por 10–30 GB
- Sudáfrica: 5–10 $ por 10–15 GB (Vodacom, MTN)
La desventaja: Tienes que encontrar una tienda de SIM al llegar, lo que a veces implica hacer cola, superar barreras idiomáticas, tener el documento de identidad correcto y descubrir que tu teléfono está bloqueado. En algunos países, el proceso de registro está digitalizado y es rápido; en otros, es un proceso engorroso de 30–60 minutos.
3. eSIM de viaje — $10–$30 por semana típicamente
Los eSIM de viaje cuestan entre un poco más y aproximadamente lo mismo que las SIM locales para un uso moderado, pero eliminan toda la fricción de comprar presencialmente.
Puedes comprar desde tu sofá, instalar antes del vuelo y tener datos móviles desde el momento en que aterrizas. Sin cola en la tienda, sin barreras idiomáticas, sin preocupación de si tu teléfono está bloqueado o no (aunque el teléfono sí necesita ser compatible con eSIM).
Para los países con SIM locales económicas (Tailandia, Indonesia, Vietnam, Sudáfrica, etc.), los eSIM de viaje son generalmente un poco más caros en cuanto a datos puros. Para los países europeos, la diferencia de precio es más pequeña.
Para los viajes multi-país (cubriendo 3–5 países europeos, por ejemplo), un plan eSIM regional elimina la necesidad de comprar 3–5 SIM locales separadas, lo que realmente lo hace más conveniente y a veces más barato en total.
4. Pase de roaming diario de tu operadora — $10–$15 por día típicamente
La mayoría de las grandes operadoras ofrecen pases de roaming diarios que te permiten usar tu plan doméstico en el extranjero a una tarifa diaria fija.
Lo que funciona bien: Para viajes de 1–2 días, un pase de roaming diario es la opción más conveniente — no necesitas hacer nada, funciona automáticamente.
Lo que no funciona bien: Para cualquier viaje de más de 2–3 días, el coste se dispara rápidamente. 12 $/día × 7 días = 84 $ de datos, lo cual es 4–8× el precio de un eSIM de viaje para la misma cantidad de datos.
5. WiFi portátil (MiFi/router de viaje) — $50–$100 + costes de datos
Los dispositivos de WiFi portátil crean un hotspot WiFi personal usando datos de una SIM insertada. Puedes conectar múltiples dispositivos al hotspot — ideal para familias o personas con múltiples dispositivos.
Mejor para: Familias o grupos con múltiples dispositivos, viajeros con tablets o portátiles que necesitan datos, viajeros sin teléfonos compatibles con eSIM.
Desventajas: Dispositivo adicional que llevar y cargar, coste más alto inicial, necesitas comprar datos para el dispositivo MiFi también.
6. Plan internacional de Google Fi o T-Mobile — varía
Si estás en EE. UU. y tienes Google Fi o ciertos planes de T-Mobile (Magenta Plus, Go5G Plus), obtienes datos internacionales gratuitos o baratos en muchos países.
Google Fi: datos a $10/GB en más de 200 países, o ilimitados lentos (256 kbps) incluidos gratuitamente.
T-Mobile: datos gratuitos (pero lentos) en 215+ países en muchos planes. Velocidades plenas disponibles en packs de día.
La desventaja: Los datos gratuitos de Google Fi y T-Mobile suelen ser lentos — 256 kbps, que es suficiente para los mensajes básicos y los mapas pero no para el streaming o las videollamadas.
La clasificación según el escenario de viaje
| Escenario | Opción más barata |
|---|---|
| Escala de 1 día | Pase de roaming diario |
| 2–3 días en un solo país | eSIM de viaje o pase de roaming |
| 1–2 semanas en un solo país | SIM local o eSIM de viaje |
| Múltiples países europeos | eSIM regional de viaje |
| Trabajo remoto a largo plazo | SIM local + coworking con fibra |
| Sin teléfono compatible con eSIM | SIM local |
| Múltiples dispositivos necesitan datos | MiFi + SIM local |
La recomendación final
Para la mayoría de los viajeros en la mayoría de los destinos, el mejor equilibrio precio-conveniencia es:
- Para estancias de 3+ días en un solo país: eSIM de viaje si tu teléfono es compatible. SIM local si prefieres el precio más bajo y no te importa la molestia de la compra presencial.
- Para viajes multi-país: eSIM regional — la conveniencia de un solo plan supera la diferencia de precio frente a las SIM locales separadas.